Vinícius i l'imperi de Jay-Z: així funciona Roc Nation, l'agència que gestiona la seva imatge

Cada contracte publicitari que signa Vinicius Junior, cada campanya contra el racisme que protagonitza i cada aparició seva fora del camp porten el segell de la mateixa companyia: Roc Nation, la firma del raper Jay-Z. Darrere de la imatge global del brasiler hi ha un imperi que va del hip hop a la NBA i que avui gestiona bona part de les estrelles del futbol del Brasil. Així va arribar l'artista nord-americà a fer-se amb una de les figures més grans de l'esport mundial, i això és el que fa per ella.

Del hip hop a la NBA: l'origen d'un imperi

Roc Nation és una companyia d'entreteniment i representació fundada per Shawn Carter —nom real de Jay-Z—, un dels artistes i homes de negocis més influents dels Estats Units i marit de Beyoncé. En la seva faceta musical gestiona les carreres de figures com Rihanna o Alicia Keys, però la seva ambició fa temps que va deixar enrere la música.

El salt a l'esport va arribar el 2013. El raper, que durant anys havia estat accionista minoritari dels Brooklyn Nets de l'NBA, va vendre la seva participació a la franquícia i va fundar Roc Nation Sports. La divisió va anar creixent fins a col·locar-se entre les agències esportives més grans del planeta, amb presència a les grans lligues nord-americanes de beisbol, bàsquet i futbol americà. El 2019 va obrir la seva branca futbolística, amb la qual ja representava estrelles europees com els belgues Kevin De Bruyne i Romelu Lukaku.

La compra que li va lliurar a mig Brasil

Jay-Z no va fundar una agència per fitxar Vinicius, sinó que va comprar l'empresa en què el brasiler ja hi era. El gir cap a Sud-amèrica es va produir amb l'adquisició de TFM, una agència amb seu a São Paulo. L'operació no només va sumar Vinicius Junior a la cartera de Jay-Z, sinó també Gabriel Martinelli i el llavors adolescent Endrick. La firma brasilera arrossegava una nòmina de més de cent futbolistes, que van passar en bloc sota el paraigua de la companyia, elevant la seva llista de representats en el futbol a al voltant de cent vint noms. Així va néixer Roc Nation Sports Brasil, dirigida pel mateix fundador de TFM, Frederico Pena. Els termes econòmics de l'acord mai no es van fer públics.

Per a Roc Nation, el Brasil no era un mercat més. Els seus responsables el van descriure com el primer nom de qualsevol llista de desitjos en el futbol mundial per la seva pedrera inesgotable de talent, i van presentar el moviment com l'arribada d'un model de representació integral que, asseguraven, no existia fins aleshores a la regió.

No un futbolista: una marca

Aquí hi ha la clau que separa Roc Nation d'una agència convencional. El seu negoci no es limita a negociar traspassos o a cobrar la comissió de rigor —el percentatge habitual sobre salaris i operacions—, sinó a construir una marca global al voltant de l'esportista. La pròpia companyia es defineix com el pont entre l'esport i la cultura, i el seu mètode consisteix a convertir cada jugador en una figura que transcendeix el terreny de joc, amb un equip de continguts que envolta cada gran acord en una campanya.

En Vinicius, aquesta feina té un rostre molt concret: el de l'activisme. Des de la seva entrada a l'òrbita de Roc Nation, la faceta social del brasiler ha guanyat estructura i projecció internacional. La seva lluita contra el racisme que ha patit en sectors d'alguns estadis espanyols ha passat de la denúncia espontània a alguna cosa molt més articulada. En 2024 va rebre el Premi Sócrates —que distingeix el compromís solidari— a la gala de la Pilota d'Or, reconegut per l'Institut Vini Jr., la fundació que va crear el 2020 per portar l'educació a les escoles públiques del Brasil. Un any després, Netflix va estrenar Baila, Vini, un documental que retrata sense filtres els episodis de racisme viscuts pel jugador i la seva resposta davant d'ells.

Aquest ecosistema —premis, documental, fundació, campanyes— no és fruit de l'atzar, sinó d'una estratègia d'imatge. Roc Nation ha entès que la projecció de Vinicius va molt més enllà de l'esportiu, i ho gestiona en conseqüència: no només com un extrem del Reial Madrid, sinó com una icona cultural amb una causa que el fa reconeixible a qualsevol racó del món.

Per a Jay-Z, en definitiva, tenir una de les majors estrelles del planeta futbol en cartera és la millor carta de presentació d'una agència que no deixa de créixer en el que considera el cor d'aquest esport.