La crisi de Gianni Infantino ha obert una cursa successòria que encara no té candidats oficials, programes definits ni una coalició capaç de derrotar-lo. Té, això sí, una col·lecció creixent de noms, maniobres i càlculs continentals.
Victor Montagliani apareix com el dirigent millor situat dins de la pròpia estructura de la FIFA. Lise Klaveness representa la promesa d'una ruptura ètica i cultural. Aleksander Čeferin disposa de l'aparell de la UEFA i d'una confrontació perllongada amb Infantino. Salman bin Ibrahim Al Khalifa conserva influència a Àsia. Nasser Al-Khelaïfi encarna el poder dels grans clubs i de les noves aliances econòmiques del futbol.
Tots poden ser presentats com a possibles successors. Cap no pot considerar-se encara una alternativa consolidada.
Infantino ha confirmat que es presentarà a l'elecció presidencial del 2027. Per competir contra ell, qualsevol aspirant haurà de ser proposat per una federació i reunir el suport formal d'almenys cinc associacions. La candidatura haurà de comunicar-se a la Secretaria General de la FIFA quatre mesos abans del Congrés.
Sobre el paper, el requisit sembla senzill. El veritable desafiament comença després: construir una majoria entre 211 federacions amb interessos econòmics, esportius i geopolítics molt diferents.
La crisi provocada pel fallit intent d'obrir una part del negoci dels Mundials al capital privat ha trencat la imatge d'invulnerabilitat del president. UEFA, Concacaf i la Confederació Asiàtica van rebutjar l'operació; diverses federacions van retirar el seu suport electoral; i van començar a circular possibles noms per substituir-lo.
Tanmateix, confondre l'debilitament d'Infantino amb l'existència d'una alternativa seria precipitat. L'oposició posseeix dirigents, arguments i capacitat de pressió. Encara no té un candidat comú ni una majoria mundial.
L'elecció que no pot guanyar Europa sola
La UEFA disposa de 55 federacions, el bloc individual més gran de la FIFA. Són suficients per liderar una rebel·lió, condicionar l'agenda i projectar una oposició d'enorme repercussió pública. No n'hi ha prou per elegir un president.
En una votació amb els 211 membres i dos candidats, la majoria absoluta se situaria en 106 vots. Fins i tot una Europa completament unida necessitaria sumar més de mig centenar de suports addicionals a Àfrica, Àsia, Amèrica o Oceania.
Eixa aritmètica transforma la successió en quelcom més complex que un duel entre Infantino i el candidat favorit de la UEFA. Obliga qualsevol aspirant a respondre preguntes incòmodes: quants diners mantindrà per a les federacions petites, quines competicions ampliarà, com distribuirà els ingressos i quin espai concedirà a les confederacions allunyades del centre econòmic europeu.
La FIFA no es conquereix únicament prometent transparència a Ni, Londres, Oslo o Madrid. També cal convèncer a Dakar, Kingston, Kuala Lumpur, Auckland, Asunción i les desenes de federacions el pressupost de les quals depèn en gran mesura dels programes internacionals de desenvolupament.
El candidat que pretengui fer caure Infantino necessitarà construir una coalició mundial sense semblar un instrument de reconquesta europea. Aquest serà el principal dilema de l'oposició.
Montagliani: el successor des de dins
Victor Montagliani reuneix diverses de les condicions que normalment precedeixen una candidatura viable.
És president de Concacaf, vicepresident de la FIFA, membre del seu Consell i copresident del Mundial de 2026. Abans va dirigir la federació canadenca. Coneix l'aparell, participa en les decisions centrals i governa una confederació que inclou els Estats Units, Mèxic i Canadà, però també nombroses associacions caribenyes i centreamericanes el vot de les quals té exactament el mateix valor.
La seva principal fortalesa és també la seva major debilitat: Montagliani pot presentar-se com una alternativa a Infantino sense aparèixer com un enemic del sistema. No arriba des de fora per fer caure la FIFA, sinó des d'una de les seves vicepresidències per oferir una gestió més col·legiada i previsible.
Concacaf es va oposar al projecte d'entrada de capital privat impulsat per Infantino, encara que va evitar acompanyar la UEFA en l'amenaça de boicot. Aquesta posició intermèdia permet a Montagliani marcar distàncies amb el president sense trencar completament amb les federacions que continuen donant-li suport.
Electoralment, Concacaf aporta 35 vots. No són suficients, però constitueixen una plataforma rellevant. Montagliani podria intentar sumar part d'Europa, federacions americanes i associacions d'altres regions atretes per una transició sense ruptura brusca.
La seva candidatura tindria a més una lectura geopolítica. Després d'una etapa marcada per l'acostament d'Infantino a Donald Trump i per l'enorme pes comercial del Mundial nord-americà, un dirigent canadenc podria conservar el vincle amb el mercat nord-americà i, alhora, prometre una major autonomia institucional.
Però Montagliani difícilment pot presentar-se com una ruptura completa. Ha ocupat posicions de màxima responsabilitat durant bona part de la presidència d'Infantino i ha participat en el govern de l'organització. Si denuncia ara la concentració de poder, haurà d'explicar què va fer per impedir-la des del Consell.
Klaveness: la ruptura que encara no té exèrcit
Lise Klaveness representa una cosa molt diferent. La presidenta de la Federació Noruega ha construït el seu perfil internacional criticant públicament les contradiccions ètiques del futbol mundial. És exfutbolista, jurista, antiga jutgessa i membre del Comitè Executiu de la UEFA.
Durant la crisi d'Infantino, Klaveness es va convertir en una de les veus més visibles contra el projecte de capital privat i contra la forma de governar del president. Juntament amb la dirigent gal·lesa Laura McAllister, ha situat en el centre del debat la pèrdua de confiança, la interferència política i la necessitat de recuperar valors, controls i inclusió dins de la FIFA.
El seu nom posseeix una força simbòlica que cap dels altres aspirants pot igualar. Seria la primera dona a presidir la FIFA i podria presentar la seva candidatura com una impugnació no només d'Infantino, sinó d'una cultura de poder històricament masculina, opaca i basada en acords entre dirigents.
Klaveness seria probablement la candidata amb més credibilitat per parlar de drets humans, transparència i rendició de comptes. També seria la que més clarament permetria a la UEFA sostenir que no busca simplement traslladar el poder des de Zúric fins a Niça.
Però la credibilitat pública no equival a una majoria electoral.
Noruega aporta un sol vot. Klaveness no controla una confederació, no dirigeix un gran aparell continental i encara hauria de demostrar que pot negociar amb federacions africanes, asiàtiques, americanes i oceàniques sense que la seva candidatura sigui interpretada com una lliçó moral impartida des del nord d'Europa.
Aquest és el principal risc. Una aspirant capaç d'entusiasmar els sectors reformistes, el futbol femení, les organitzacions de drets humans i una part de l'opinió pública pot trobar enormes dificultats en una campanya decidida per dirigents federatius.
També haurà de traduir els seus principis en compromisos materials. Mantindria els actuals nivells de FIFA Forward? Com repartiria els ingressos? Què oferiria a les federacions amb menors recursos? Reduiria competicions tot i saber que la seva ampliació genera places, viatges i ingressos per a més països?
Klaveness podria representar la ruptura més nítida. Però per guanyar necessitaria convertir una causa ètica en una maquinària electoral mundial.
Čeferin: el poder europeu contra el poder d'Infantino
Aleksander Čeferin seria el candidat més evident d'una confrontació oberta entre UEFA i FIFA.
El president europeu dirigeix l'única confederació amb capacitat econòmica i política per desafiar directament Infantino. Sota el seu mandat, les 55 associacions de la UEFA van aprovar una amenaça de boicot contra les competicions de la FIFA si continuava el projecte de privatització parcial del negoci mundialista.
Čeferin podria presentar-se com a defensor del model federatiu davant l'entrada de fons privats i davant la concentració de decisions en la presidència de la FIFA. La UEFA sosté que reinverteix més del 97% dels seus ingressos nets en el futbol, tot i que una part molt elevada acaba vinculada a les competicions de clubs europees.
Té experiència, estructura, relacions internacionals i un aparell capaç d'organitzar una campanya. També manté vincles institucionals amb la CAF, un pont amb Àfrica que podria resultar decisiu per a qualsevol ofensiva electoral europea.
No obstant això, la seva candidatura tindria un desavantatge d'origen: seria percebuda com l'intent de la UEFA de recuperar la FIFA.
Europa ja controla la regió amb més poder econòmic, les competicions de clubs més rendibles i bona part de la indústria global del futbol. Nombroses associacions poden rebutjar la gestió d'Infantino i, alhora, desconfiar d'un president que sembli destinat a reforçar encara més el centre europeu.
A més, Čeferin hauria d'aclarir la seva relació amb els clubs i les lligues. La UEFA depèn d'ells per a les seves principals competicions, però manté una negociació permanent amb els seus representants sobre formats, calendaris, governança i distribució econòmica.
El seu model no elimina la influència del gran capital futbolístic: la institucionalitza dins d'una altra estructura.
Una candidatura de Čeferin convertiria les eleccions en una batalla frontal de blocs. Seria poderosa, però podria facilitar a Infantino l'argument que més li convé: presentar-se com a protector de les federacions de la resta del món enfront de l'hegemonia europea.
Salman bin Ibrahim: l'alternativa asiàtica que coneix el vell poder
El xeic Salman bin Ibrahim Al Khalifa ja sap què significa disputar la presidència de la FIFA. El dirigent bahrenià va ser derrotat per Infantino a les eleccions del 2016 i continua al capdavant de la Confederació Asiàtica.
El seu nom ha reaparegut després que l'AFC s'oposés a iniciatives recents d'Infantino, entre elles el projecte de capital privat i diverses propostes d'ampliació de competicions. No hi ha, tanmateix, una candidatura anunciada.
Àsia aporta 46 federacions afiliades a la FIFA. És una base gairebé tan nombrosa com les d'UEFA i CAF i constitueix una plataforma incomparablement més sòlida que la d'un candidat individual sense control confederal.
Salman podria presentar-se com una alternativa no europea capaç de mantenir el pes de les federacions petites i mitjanes. També podria competir per suports africans i establir acords amb sectors de Concacaf o Conmebol.
Però difícilment encarnaria una renovació. La seva trajectòria pertany al mateix sistema de poder confederal que ha governat la FIFA durant dècades. La seva candidatura s'interpretaria principalment com una redistribució geogràfica: substituir la coalició d'Infantino per una altra articulada des d'Àsia.
A més, els seus antecedents i les controvèrsies que van acompanyar la seva candidatura del 2016 tornarien previsiblement al centre del debat. Una elecció plantejada en termes de transparència i drets humans faria especialment difícil que es presentés com la resposta regeneradora a la crisi.
Al-Khelaïfi: quan els clubs truquen a la porta
L'aparició del nom de Nasser Al-Khelaïfi introdueix un actor diferent: el poder dels grans clubs.
El president del Paris Saint-Germain representa European Football Clubs al Comitè Executiu de la UEFA. La seva posició combina la direcció d'un dels equips més poderosos del continent, relacions amb la indústria audiovisual i capacitat d'interlocució amb governs, patrocinadors i fons sobirans.
La seva candidatura posaria sobre la taula una transformació fonamental: la FIFA deixaria d'estar presidida per un dirigent provinent d'una federació o confederació per quedar sota la influència directa de l'elit de clubs.
Al-Khelaïfi podria prometre professionalització, creixement comercial i acords amb els grans actors econòmics. Però tindria enormes dificultats per presentar-se com a resposta a l'intent d'Infantino d'apropar el Mundial al capital privat.
El seu perfil està estretament associat al negoci, a la concentració de recursos i a les relacions entre futbol, inversió i poder estatal.
També hauria de superar un problema electoral. La FIFA pertany formalment a les seves 211 federacions, no als clubs. Moltes associacions poden voler majors ingressos procedents del futbol d'elit, però no necessàriament entregar el control polític als qui dominen aquest mercat.
Per als grans clubs, la seva candidatura podria assegurar més influència en els calendaris i competicions globals. Per a nombroses federacions, podria representar precisament allò que diuen témer: que els interessos dels actors més rics acabin imposant-se sobre el futbol de seleccions i el principi d'un país, un vot.
La tercera via europea
Existeix una altra possibilitat: que cap dels noms actuals acabi encapçalant la rebel·lió i que la UEFA busqui una figura de consens.
Aquesta opció permetria evitar algunes de les febleses de Čeferin. Europa podria promoure un dirigent menys identificat amb la lluita entre presidents, amb capacitat per atraure la Concacaf i amb un programa centrat en governança, transparència i límits al poder executiu.
Laura McAllister ha adquirit protagonisme durant la crisi i comparteix amb Klaveness un discurs crític sobre la cultura interna de la FIFA. També podrien aparèixer presidents de federacions nacionals, antics futbolistes amb experiència institucional o dirigents capaços de presentar-se com a independents.
No obstant això, fabricar un candidat de consens té els seus propis riscos. Una figura elegida als despatxos de la UEFA podria ser vista fora d'Europa com una candidatura instrumental. Un aspirant amb escassa experiència confederal tindria, a més, dificultats per construir en pocs mesos relacions amb més d'un centenar de federacions.
El capital privat com a primera prova
El fracàs del projecte d'Infantino ofereix una línia divisòria immediata entre els aspirants.
Montagliani i la Concacaf es van oposar a l'operació, encara que ho van fer sense trencar per complet amb la FIFA. Klaveness es va situar entre les veus crítiques més contundents. Čeferin disposa del suport d'una UEFA que va arribar a amenaçar amb el boicot. L'AFC de Salman també va expressar el seu rebuig.
Però rebutjar aquella proposta concreta no equival a rebutjar tota col·laboració amb inversors privats.
El futbol mundial ja manté relacions amb fons, patrocinadors, operadors audiovisuals, estats i grans grups empresarials. La veritable pregunta no és si hi haurà capital privat, perquè ja existeix al voltant de totes les grans competicions.
La qüestió és qui controla les decisions, quins actius es poden vendre, quina informació reben les federacions i quins mecanismes impedeixen que l'inversor condicioni la governança.
El favorit continua sent Infantino
Mentre els seus rivals especulen, Infantino ja és candidat. Controla la presidència, conserva relacions construïdes durant una dècada i disposa de la capacitat institucional de dirigir-se directament a les 211 federacions.
La crisi l'ha afeblit, però encara no ha produït un successor.
Montagliani sembla l'aspirant amb més estructura. Klaveness, la que representa una ruptura més reconeixible. Čeferin, el que disposa del bloc inicial més poderós. Salman, el que compta amb una plataforma asiàtica. Al-Khelaïfi, el que concentra més poder econòmic fora de l'aparell federatiu.
Cap no pot guanyar únicament amb els seus suports naturals.
L'elecció es decidirà quan un d'ells —o un nom que encara no ha aparegut— aconsegueixi unir els qui volen apartar Infantino sense lliurar la FIFA a Europa, als clubs, als fons d'inversió o a una nova versió del mateix presidencialisme.
La batalla no serà únicament per saber qui hereta el despatx. Serà per decidir qui hereta la xarxa de vots, diners i lleialtats que fa possible governar el futbol mundial.
Suma't a 
Dona suport a la nostra feina. Navega sense publicitat. Entra a tots els continguts.
fes-te sociAfegeix ElPlural.cat com a font preferida de Google.
Mantén-te informat amb les últimes notícies d'actualitat.