Veneçuela declara l'estat d'emergència després d'un doble terratrèmol de magnitud 7,2 i 7,5 que deixa edificis derruïts i un balanç encara incert

Veneçuela afronta una de les majors emergències sísmiques de la seva història recent després que dos terratrèmols consecutius, de magnituds 7,2 i 7,5, sacsegessin aquest dimecres el nord-oest del país amb tot just 39 segons de diferència. Els tremolors, seguits per més d'una vintena de rèpliques, van provocar l'esfondrament d'edificis, greus danys en infraestructures estratègiques i van obligar el Govern a declarar l'estat d'emergència mentre continuen les tasques de rescat.

La presidenta interina, Delcy Rodríguez, va confirmar en una compareixença televisada l'activació del dispositiu nacional d'emergència i va anunciar el tancament de l'Aeroport Internacional Simón Bolívar de Maiquetía a causa dels danys soferts en les seves instal·lacions. Així mateix, va informar de la suspensió del metro, del servei ferroviari, de les classes i de totes les activitats no essencials per facilitar les operacions de rescat i garantir la seguretat de la població.

Les autoritats veneçolanes encara no han ofert un balanç oficial de víctimes, tot i que Rodríguez va traslladar les seves condolences a les famílies de les persones mortes, confirmant implícitament que el sisme ha causat morts sense precisar la xifra. Mentrestant, el Servei Geològic dels Estats Units (USGS) va activar una alerta vermella pel potencial impacte del terratrèmol i va advertir que existeix una elevada probabilitat que el nombre de víctimes i els danys materials siguin molt importants a causa de la intensitat del fenomen i a l'escassa profunditat del sisme principal.

Les zones més afectades es concentren a Caracas i en diversos estats del centre i nord del país. El ministre de l'Interior, Diosdado Cabello, va descriure escenes de "gran gravetat" als barris caraquenys de Los Palos Grandes i Altamira, al municipi de Chacao, on diversos edificis residencials es van desplomar. També s'han registrat importants danys a Miranda, La Guaira, Aragua, Carabobo, Falcón, Yaracuy, Lara i Mérida, amb nombroses edificacions que presenten risc de col·lapse.

Davant el perill de noves rèpliques, Cabello va demanar a la població que romangui fora dels edificis danyats i va anunciar el tall temporal del subministrament de gas en immobles afectats per evitar explosions o incendis. Els serveis d'aigua i electricitat també han patit interrupcions en diferents regions del país, complicant les tasques d'emergència.

Segons la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) i l'USGS, el primer moviment, de magnitud 7,2, va actuar com un terratrèmol precursor abans del sisme principal, de magnitud 7,5. Els epicentres es van localitzar entre les localitats de San Felipe i Yumare, a l'estat Yaracuy, amb profunditats de 21,9 i 10 quilòmetres, respectivament, una circumstància que va incrementar notablement la intensitat de les sacsejades en superfície. Fins al moment s'han comptabilitzat més de vint rèpliques, tot i que les autoritats adverteixen que podrien registrar-se'n de noves durant les pròximes hores.

Les tasques de recerca continuen entre la runa de nombrosos edificis mentre hospitals públics i privats han activat tots els seus protocols d'emergència per atendre els ferits. El Govern també ha mobilitzat cossos de protecció civil, bombers i equips especialitzats de rescat a les zones més castigades.

El terratrèmol reviu el record del devastador sisme que va colpejar Caracas el 1967, tot i que els experts subratllen que l'episodi registrat aquest dimecres ha estat considerablement més intens i podria convertir-se en un dels desastres naturals més greus patits per Veneçuela en les últimes dècades.