La guerra de drons arriba al Bàltic i reobre la complexa relació d'Estònia, Letònia i Lituània amb Rússia

Estònia, Letònia i Lituània fa anys que adverteixen que la guerra d'Ucraïna no és un conflicte llunyà. Per als països bàltics, la invasió russa no s'interpreta només com una crisi a l'est d'Europa, sinó com un avís directe sobre la fragilitat de les fronteres, la força de la història i el valor pràctic de pertànyer a l'OTAN. Ara, els drons els donen nous arguments. Aparells russos, drons ucraïnesos desviats, alertes aèries, caces aliats en missió de vigilància i acusacions de Moscou han situat el Bàltic davant d'una amenaça difícil de classificar. No sempre és senzill distingir entre una fallada tècnica, una provocació, una conseqüència de la guerra electrònica o una operació deliberada. Aquesta ambigüitat pesa especialment en tres països que ja mantenien una relació delicada amb Rússia abans que la guerra omplís el cel de màquines no tripulades.

L'últim avís va arribar aquest dimecres a Lituània. Les autoritats van activar una alerta aèria, van demanar a part de la població que busqués refugi, van suspendre temporalment vols a l'aeroport de Vílnius i van paralitzar el trànsit ferroviari a la zona després de detectar una possible incursió d'un dron en el seu espai aeri. L'amenaça hauria entrat des de Bielorússia, tot i que el seu origen no va ser confirmat immediatament. La missió de Policia Aèria de l'OTAN va ser activada per respondre. L'episodi va durar menys d'una hora, però va ser suficient per recordar que el flanc oriental de l'Aliança viu pendent de senyals que abans haurien semblat excepcionals i que ara formen part d'una vigilància gairebé diària.

El cel bàltic ja no és rereguarda

Un dia abans, Estònia havia viscut un incident encara més significatiu. Un F-16 romanès integrat en la missió de l'OTAN va abatre un dron ucraïnès sobre l'espai aeri estonià. Segons les autoritats de Tallinn, l'aeronau —probablement militar— es dirigia cap al nord-oest de Rússia i podria haver estat desviada per la guerra electrònica russa. Ucraïna va demanar disculpes i va defensar que els seus atacs tenen com a objectiu instal·lacions militars russes, no l'ús de l'espai aeri bàltic. Estònia, per la seva banda, va assenyalar Moscou per crear les condicions que expliquen l'incident.

L'escena resumeix una de les complexitats d'aquesta fase de la guerra. Els drons han canviat l'escala del conflicte. No substitueixen els tancs, l'artilleria ni els míssils, però han fet més porosa la distància entre el front i la rereguarda. Ucraïna els utilitza per vigilar posicions, corregir foc d'artilleria i colpejar objectius militars dins de Rússia. Moscou els fa servir de forma massiva contra posicions ucraïneses, ciutats i infraestructures. A tot això s'hi suma la guerra electrònica: interferències, senyals manipulades, desviaments de trajectòria i aparells que poden acabar en llocs no previstos.

Rússia ha intentat explotar aquesta ambigüetat. El seu representant davant les Nacions Unides va advertir Letònia de possibles represàlies si Ucraïna utilitzava territori bàltic per llançar drons. Riga ho va negar de pla. També ho han fet Estònia i Lituània. La clau és que Moscou no sempre necessita demostrar el que afirma per convertir-ho en pressió política. N'hi ha prou amb instal·lar el sospita, forçar respostes i alimentar la idea que l'OTAN s'acosta cada cop més a una implicació directa.

Rússia dins de les fronteres bàltiques

La relació amb Rússia no s'exhaureix en els mapes militars. A Estònia i Letònia, especialment, hi ha comunitats russes i russoparlants nombroses. A Estònia, les estadístiques oficials del 2026 recullen 276.125 persones d'ètnia russa, enfront de 932.603 estonians, en un país d'una mica més d'1,3 milions d'habitants. A Letònia, el Ministeri d'Exteriors situa al voltant del 23% la població d'ètnia russa, a més d'altres comunitats russoparlants, com ucraïnesos i bielorussos. Lituània té una proporció menor, propera al 5%.

Això no significa que aquestes comunitats formin un bloc polític homogeni. Hi ha russos bàltics que se senten plenament estonians, letons o lituans. N'hi ha que conserven una identitat cultural russa, però no comparteixen la política del Kremlin. També hi ha sectors que miren Moscou amb simpatia o desconfien dels governs nacionals. La realitat és menys còmoda que els eslògans. Identitat, llengua, ciutadania i memòria no sempre encaixen en la mateixa casella.

Narva, a Estònia, resumeix aquesta complexitat. Està a la frontera amb Rússia, separada de la ciutat russa d'Ivàngorod pel riu Narva. Bona part de la seva població és russoparlant i la presència cultural russa resulta visible en la vida quotidiana. Per a Tallinn, Narva és una ciutat estònia amb reptes d'integració, seguretat informativa i cohesió nacional. Per a Moscou, pot ser una peça útil en el seu relat sobre els russos fora de Rússia. Per a molts veïns, simplement és la seva ciutat.

Letònia viu una tensió semblant, encara que amb matisos propis. Riga té una presència russoparlant històrica, i ciutats com Daugavpils mantenen vincles culturals forts amb el món rus. Les polítiques de llengua, ciutadania i educació fa anys que són un assumpte sensible. Després de la invasió d'Ucraïna, el marge per a l'ambigüitat es va reduir. La retirada de monuments soviètics, les restriccions a mitjans russos i les reformes educatives s'han llegit en clau de seguretat nacional, però també han generat incomoditat entre part de la població russoparlant.

Una memòria que no cap en una sola lectura

Als països bàltics, la memòria central és l'ocupació soviètica. Estònia, Letònia i Lituània van ser incorporades per la força a l'URSS el 1940, van recuperar la independència durant la Segona Guerra Mundial de forma efímera i van tornar a quedar sota control soviètic fins al 1991. Hi va haver deportacions, repressió política i desplaçaments de població. També hi va haver industrialització, migracions internes dins de la Unió Soviètica i dècades de convivència quotidiana entre comunitats diferents.

Aquesta història no cap en una lectura simple. Per a molts bàltics, l'URSS va ser ocupació, pèrdua de sobirania i trauma nacional. Per a moltes famílies russes arribades durant el període soviètic, va ser el marc en què van néixer, van treballar i van construir la seva vida. Aquesta diferència de memòria segueix present en la política, a l'escola, als mitjans, als monuments i en la manera com s'interpreta la guerra d'Ucraïna.

Convé recordar també el paper decisiu de la Unió Soviètica en la derrota del nazisme. Sense el front oriental i sense el cost humà assumit pels pobles soviètics —russos, ucraïnesos, bielorussos, bàltics, caucàsics i molts altres—, l'Europa actual seria difícil d'explicar. Aquest record té un pes enorme a Rússia, però també a Ucraïna i a altres antigues repúbliques soviètiques. El problema apareix quan Moscou utilitza aquesta memòria com a argument polític per reclamar influència sobre veïns que avui són estats sobirans.

El cel com a nou espai de fricció

Els drons han traslladat aquesta història llarga a una urgència diària. Abans, l'amenaça es mesurava en tropes russes a prop de la frontera, exercicis militars a Bielorússia, míssils a Kaliningrad o campanyes de desinformació. Ara també es mesura en objectes que volen baix, alertes en aeroports, escoles enviades a refugis i caces de l'OTAN obligats a decidir en qüestió de minuts.

Lituània ocupa una posició especialment sensible. Limita amb Bielorússia, aliada de Moscou, i amb l'enclavament rus de Kaliningrad. Letònia i Estònia comparteixen frontera directa amb Rússia. Els tres països són membres de l'OTAN i de la Unió Europea, però les seves dimensions són reduïdes i els seus temps de reacció, curts. Per això fa anys que reclamen més defensa aèria, més presència aliada i millors sistemes contra drons.

La guerra d'Ucraïna ha accelerat aquest debat. Ja no n'hi ha prou amb vigilar avions militars o míssils convencionals. Cal detectar drons petits, barats, de vegades improvisats, capaços de travessar centenars de quilòmetres. Cal distingir entre un aparell rus, un ucraïnès desviat, un esquer o una provocació. I cal fer-ho sense regalar a Moscou una escalada que pugui utilitzar al seu favor.

Per als governs bàltics, el suport a Ucraïna no és només una qüestió de solidaritat. També és càlcul estratègic. Si Rússia aconsegueix imposar per la força les seves condicions a Kíev, el missatge per a la regió seria clar: la sobirania dels veïns de Moscou pot posar-se en qüestió si el cost internacional resulta assumible. Aquesta és una de les raons per les quals Estònia, Letònia i Lituània han estat entre els països més ferms amb Ucraïna des de l'inici de la invasió.

Els drons han afegit una capa nova a una relació que ja era difícil. Han acostat la guerra a l'espai aeri bàltic i han donat a Rússia una altra oportunitat per acusar, insinuar i pressionar. També han obligat Ucraïna a coordinar millor les seves operacions amb països que li donen suport, però que no volen convertir-se en part directa del conflicte. En aquesta regió, gairebé res relacionat amb Rússia és només militar.